Quand les drames façonnent la réglementation incendie et sécurité en France

pourquoi revenir sur l’histoire des accidents majeurs ?

La réglementation française en matière de sécurité incendie et de gestion des risques ne s’est pas construite dans l’anticipation, mais bien dans la réaction.

Chaque drame a mis en lumière des failles dans la prévention, l’évacuation ou la gestion de crise.

C’est à travers ces catastrophes que les Services Généraux (SG) ont peu à peu quitté leur statut de “fonction d’appoint” pour devenir une fonction stratégique au cœur des entreprises.

Les grands accidents qui ont façonné la réglementation

🔥 Le Bazar de la Charité (Paris, 1897 – 126 morts)

Cet incendie, provoqué par une projection de film utilisant de l’éther, a été l’un des premiers chocs collectifs liés à la sécurité publique.Conséquences :

• Premières mesures organisées d’évacuation et de secours.

• Début de la mise en place de commissions de sécurité, ancêtres de la CCDSA actuelle.

🔥 Galeries Lafayette / Nouvelles Galeries (Marseille, 1938 – 73 morts)

Un incendie dans le grand magasin du centre-ville a révélé les failles de la sécurité dans les ERP (Établissements Recevant du Public).Conséquences :

• Création du Bataillon de Marins-Pompiers de Marseille, toujours actif aujourd’hui.

• Développement de règlements spécifiques pour les grands magasins et établissements commerciaux.

🔥 Discothèque du 5-7 (Saint-Laurent-du-Pont, 1970 – 146 morts)

Le drame le plus marquant pour le monde de la nuit : issues de secours condamnées, matériaux inflammables, décor piégeant.Conséquences :

• Révolution réglementaire dans les ERP.

• Obligations strictes sur les sorties de secours, l’utilisation de matériaux ignifugés, et le contrôle préalable avant ouverture.

🔥 Discothèque du Havre (1972 – 11 morts)

Bien que moins meurtrier, cet incendie est venu confirmer la nécessité d’un suivi rigoureux. Conséquences :

• Renforcement des contrôles périodiques.

• Alourdissement des obligations pour les exploitants de lieux publics.

💥 Cas particulier : AZF Toulouse (2001 – 31 morts, 2 500 blessés)

Un autre pan de la réglementation a été marqué par ce drame industriel.

• 31 morts, plus de 2 500 blessés.

• Loi de 2003 sur la prévention des risques technologiques et naturels.

• Mise en place des Plans de Prévention des Risques Technologiques (PPRT).

• Généralisation des inspections et études de dangers pour les sites Seveso.

Cet événement rappelle que la sécurité ne concerne pas seulement les ERP, mais aussi les sites industriels.

Pompier éteignant l’incendie d’un immeuble en France

Une évolution continue vers la professionnalisation

Ces événements montrent une constante : chaque catastrophe entraîne un durcissement de la réglementation. L’improvisation des “hommes à tout faire” d’autrefois a laissé place à des fonctions spécialisées :

• Prévention incendie,

• Conformité réglementaire,

• Gestion de crise,

• Coordination avec les autorités (commissions de sécurité, inspections).

Aujourd’hui, les services généraux portent cette responsabilité au quotidien, qu’il s’agisse d’un immeuble tertiaire, d’un ERP ou d’un site industriel.

Pourquoi cela concerne directement les entreprises

• Tolérance zéro : un manquement peut entraîner un PV ou une fermeture administrative.

• Chaîne de responsabilité élargie : employeurs, exploitants, donneurs d’ordre et sous-traitants peuvent être mis en cause.

• Coût invisible : au-delà de la sanction, un accident met en péril la continuité d’activité, l’image et la confiance interne.

Bonnes pratiques pour anticiper plutôt que subir

1. Auditer régulièrement les ERP et IGH : vérifier plans d’évacuation, signalétique, dispositifs incendie.

2. Former les équipes internes : évacuations, premiers secours, gestion de crise.

3. Assurer la mise à jour du DUERP (Document Unique) et son articulation avec les plans de prévention.

4. Renforcer la coordination avec les sous-traitants : obligations HSE partagées.

5. Digitaliser le suivi : SharePoint, Power Automate, GMAO pour tracer demandes et contrôles.

   
   

Conclusion

De la tragédie à la stratégie : l’histoire de la réglementation française en sécurité incendie et gestion des risques est celle d’une évolution forcée par les catastrophes. Aujourd’hui, les Services Généraux ne sont plus un “service de dépannage”, mais une fonction stratégique, garante de la sécurité, de la performance et de la continuité d’activité.

👉 Plutôt que d’attendre le prochain drame, faites de la prévention et de la conformité un levier de confiance et de performance durable.

NB : Cet article s’appuie sur des drames survenus en France, mais il faut rappeler que la réglementation française a aussi évolué en tirant les leçons de catastrophes majeures à l’étranger.